Comme les autres pays asiatiques, le Vietnam a une culture et une
religion très développée. Il faut noter que, même s'il est situé dans
l'Asie du Sud-est, la culture du Vietnam est de l'Asie de l'Est.
C'est une culture semblable à celle de la Chine. En fait, il intègre des éléments de la culture chinoise et d'autres qui proviennent du christianisme ou d'autres cultures étrangères.
La religion et les philosophies religieuses ont influencé la culture vietnamienne. Les valeurs morales et le comportement des Vietnamiens se sont structurées par la pratique des philosophies et des religions populaires comme le Confucianisme, le Taoisme, le Bouddhisme, le Christianisme et deux religions indigènes : Hoa Hoa et Cao Dai.
Ils ont pour coutume d'avoir le culte des ancêtres, du génie protecteur du village (Thanh Hoang), de Bouddha, des esprits, des héros ayant rendu service au pays et au peuple... en particulier de Mau ou Me (Sainte-Mère).
Aujourd'hui, comme la croyance populaire est prise en considération, plusieurs temples et palais ont été et continuent d'être restaurés avec des activités animées.
La secte bouddhiste Hoa Hao ( Phat Giao Hoa Hao ) est apparue dans le delta du Mékong en 1939. Elle a été fondée par le jeune Hung Phu So, après qu’il eut étudié les sciences occultes avec les plus éminents spécialistes.
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Le bouddhisme a pénétré le Vietnam au IIe siècle sous les formes du Theravada via des pèlerins venant des Indes, et du Mahavana à travers des moines chinois. Plusieurs siècles furent nécessaires pour que la religion se mélange aux croyances populaires.
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Le caodaïsme a été fondé au début des années 1920 par Ngo Minh Chieu. Le temple caodaïste de Tay Ninh est le centre de réunion des caodaïstes au sud du Vietnam.
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Le catholicisme a été introduit au Vietnam au XVIe siècle par des missionnaires venus du Portugal, d'Espagne et de France. Ce sont ces premiers jésuites français et dominicains portugais qui commencèrent à évangéliser le pays.
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Le confucianisme a été inventé par Confucius (551-479 av. J.-C.), qui voyait en l'homme un être formé par la société mais capable de la modifier. Il a élaboré un code éthique fondé sur cinq vertus : l'humanisme, l'équité, l'urbanité, l'intelligence et l'honnêteté, pour guider celui-ci dans ses relations sociales.
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L'esprit prédominant de la coutume du culte des Vietnamiens est "Quand on boit de l'eau, on pense à la source". Les générations ultérieures sont reconnaissantes envers les générations précédentes.
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Les premiers protestants sont arrivés au Vietnam en 1911. Les 200 000 pratiquants vietnamiens sont en majorité des montagnards des Hauts Plateaux.
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Avant d'être une religion, le taoïsme est d'abord une très belle leçon de sagesse orientale élaborée par un Chinois nommé Laozi ou Thai Thuong Lao Quan, le Grand Vieux Maître, qui aurait vécu au VIe siècle av. J.-C.
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Le royaume du Champa a été profondément influencé par l'hindouisme, et beaucoup de tours cham qui servaient de sanctuaires hindous, contiennent un lingam (symbole phallique de Shiva) que Vietnamiens et Chinois vénèrent encore.
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Les musulmans, essentiellement des Khmers et des Cham, constituent environ 0,5% de la population du Vietnam. L’islam a été introduit au Vietnam au VIIe siècle par les commerçants et marins arabes, qui sur la route de la Chine, et se sont probablement arrêtés au Vietnam.
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